Cuanto va a vivir mi perro o mi gato y cual es su edad humana equivalente son algunas de la preguntas que mas nos hacemos sobre nuestras mascotas.
La gente suele pensar que todas las razas de perros o de gatos viven lo mismo pero os explicare porque esto no es así. Hay muchos factores que tienen gran influencia sobre lo que vayan a vivir nuestros amigos. También existe la creencia muy extendida de que un año de vida de nuestro perro equivale a siete años de vida humana y que un año de vida de un gato son como cuatro. Tampoco esto es cierto.
Como calcular la edad de mi perro o gato
Antiguamente decíamos que que un año en la vida del perro equivalía a siete años de la vida de una persona y un año año en el caso del gato correspondía a cuatro años nuestros. Pero hoy en día sabemos que esto no es así, que esto no tiene ninguna base científica.
En perros por ejemplo vemos que no en todas las etapas de su vida el envejecimiento se produce a la misma velocidad. Envejecen mas rápido al principio y según van cumpliendo años la velocidad de envejecimiento se vuelve mas lenta. Así por ejemplo un perro puede tener descendencia a los nueve meses pero si hiciéramos la antigua cuenta de que un año de perro equivale a siete de humano nos damos cuenta de que un niño de siete años no puede ser padre. Por tanto esta equivalencia es errónea. Un estudio de la Universidad de California publicado en cell systems hace el calculo de la edad del perro en función de una serie de cambios que se producen en su ADN, en concreto en la metilación de este componente. Trey Ideker, el investigador principal de este estudio, compara estas marcas de metilación en el ADN (reloj epigenetico) con los cambios que podríamos observar producidos por el envejecimiento en el aspecto externo de una persona (arrugas, aparición de canas, menor agilidad ….) Para hacer este estudio se basaron en mas de cien labradores (104) de todas las edades y obtuvieron la siguiente formula: la edad humana es igual a 16In (edad del perro) + 31. El logaritmo neperiano de la edad del perro por 16 mas 31 da la equivalencia en años humanos. Esta formula funciona a partir de un año de edad del perro.
Asi por ejemplo tenemos que un perro de 8 semanas de edad son como 9 meses humanos (edad en la que en ambos casos salen los dientes), 1 año suyo equivale a 30 años nuestros, 2 años son 42 años humanos, 4 años suyos equivalen a 54 nuestros , 8 son 64 y 12 años son como 70. Los perros alcanzan la pubertad sobre los 10 meses de vida. Si nos fijamos observamos que el ritmo de envejecimiento se va haciendo cada vez mas lento.
De todas formas como veremos mas adelante esto es orientativo ya que no todas las razas envejecen de la misma igual.
En gatos se ha estudiado menos pero también tenemos algunos datos. El primer año de vida gatuno equivale a quince años de edad humana, el segundo año de vida correspondería a 24 años nuestros y a partir de esta edad podríamos ir sumando cuatro años nuestro por cada año mas de vida del gato.
La esperanza de vida.
La vida media puede variar bastante de unos perros o gatos a otros. Hay muchas variables a tener en cuenta para poder predecir la esperanza de vida. Depende de la raza, el tamaño y de el tipo de vida (dieta, ejercicio, enfermedades..) entre otro factores.
Tanto los perros como gatos tienen gran variación en su raza, tamaño y características afectándoles el paso del tiempo de distinta manera.
El tamaño tiene una gran influencia. Tenemos razas como el chihuahua que pesan ente kilo y medio y tres kilos y puede vivir 18 años y razas como el leonberger, que pesan unos 70 kilos y que vive entre 6 y 8 años. Vemos que la expectativa de vida varia mucho. No se sabe a ciencia cierta la causa de estas diferencias. Puede ser porque los perros pequeños suelen vivir con mas atenciones y cuidados que los de mayor tamaño y se les exige labores de mucho menor esfuerzo. Aunque mi experiencia me dice que hay perros grandes que tienen esos mismos cuidados y viven mucho menos. Otras teorías dicen que es porque en proporción los perros pequeños tienen un corazón mas grande respecto al tamaño de su cuerpo y por tanto les cuesta menos bombear sangre a todo el. Algunos estudios señalan que las razas de gran tamaño son mas propensas a ciertos tipos de cáncer. O que el crecimiento tan rápido en un periodo corto de tiempo aumenta la liberación de radicales libres y el estrés oxidativo. Sea cual sea la causa el echo es que las razas pequeñas viven 1,5 veces mas de media que las razas grandes.
El tipo de vida es otro factor muy importante. Hay distintos estudios que nos cuentan que los perros semi salvajes de los pueblos de Zimbawe tienen una vida media de1,1 años, los de Ecuador 2,5 y de Kenia 3,5. Por el contrario los del Reino Unido viven una media de 12 años, 12,8 en EEUU o 10 los de Dinamarca. En el caso de los gatos la vida media en Inglaterra es de 14 años, variando ente los 12 y los 20 años que es un rango muy amplio. Esta vida media es mucho menor si viven en colonias callejeras. A mayor estrés menos esperanza de vida.
También esterilizarlos alarga la vida ya que reduce el desgaste y cierto tipo de patologías como tumores mamarios, piometras y demás. Las hembras viven año y medio o dos años mas que los machos. Una buena alimentación de calidad, un ejercicio constante y una buena atención veterinaria con las vacunas, desparasitaciones, limpiezas de boca y demás al día y una rápida intervención en situaciones de urgencia también alarga la vida.
La raza es otro de los grandes factores. Las razas tienen un gran componente endogámico fijando características comunes en los individuos de esa raza. Así tenemos razas con mas propensión a unas enfermedades o a otras que pueden acortar su esperanza de vida. Por ejemplo los bóxer tienen tendencia a tener tumores, los labradores a tener problemas articulares, los bulldog a tener problemas derivados de su anatomía tan característica que disminuye mucho su esperanza de vida, en gatos los scotihs fold a deformidades óseas y así un largo etcétera.
En la siguiente tabla poemos ver la esperanza de vida según la raza:
- Labrador Retriever (12.5 years)
- Yorkshire Terrier (14 years)
- German Shepherd Dog (11 years)
- Golden Retriever (12 years)
- Beagle (13 years)
- Boxer (10.5 years)
- Dachshund (15.5 years)
- Bulldog (7 years)
- Poodle (12 years Standard) (15 years Miniature)
- Shih Tzu (13 years)
- Miniature Schnauzer (14 years)
- Chihuahua (13.5)
- Pomeranian (15 years)
- Rottweiler (10 years)
- Pug (13.5 years)
- German Shorthaired Pointer (13 years)
- Boston Terrier (13 years)
- Doberman Pinscher (10 years)
- Shetland Sheepdog (13.5 years)
- Maltese (14 years)
- Cocker Spaniel (12 years)
- Great Dane (8.5 years)
- Siberian Husky (12 years)
- Pembroke Welsh Corgi (13 years)
- Cavalier King Charles Spaniel (10 years)
Gatos:
| Abyssinian | 9-15 |
| American Bobtail | 13-15 |
| American Curl | 15+ |
| American Shorthair | 15-20 |
| American Wirehair | 7-12 |
| Australian Mist | 14-19 |
| Balinese | 18-22 |
| Bengal | 12-16 |
| Birman | 12-16 |
| Blue Chartreux | 12-15 |
| Bombay | 15-20 |
| British Shorthair | 12+ |
| Burmese | 16-18 |
| Burmilla | 10-15 |
| California Spangled | 9-16 |
| Ceylon | ~15 |
| Chantilly-Tiffany | 14-16 |
| Colorpoint Shorthair | 12-16 |
| Cornish Rex | 11-15 |
| Cymric | 8-14 |
| Devon Rex | 9-15 |
| Domestic | 12-14 |
| Egyptian Mau | 13-16 |
| European Shorthair | 15-22 |
| Exotic Shorthair | 12-14 |
| German Rex | 9-14 |
| Havana Brown | 12-15 |
| Himalayan | 15+ |
| Japanese Bobtail | 15-18 |
| Javanese | 10-15 |
| Korat | 15+ |
| LaPerm | 10-15 |
| Maine Coon | 12-15 |
| Manx | 8-14 |
| Munchkin | 12-14 |
| Nebelung | 15-18 |
| Norwegian Forest | 14-16 |
| Ocicat | 10-15 |
| Oriental | 10-15 |
| Persian | 15+ |
| Pixiebob | ~12 |
| Ragdoll | 12-17 |
| Russian Blue | 15-20 |
| Scottish Fold | ~15 |
| Selkirk Rex | 10-15 |
| Siamese | 15-20 |
| Siberian | 11-15 |
| Singapura | 9-15 |
| Snowshoe | 12-15 |
| Sokoke | 9-15 |
| Somali | 10-12 |
| Sphynx | 13-15 |
| Tonkinese | 10-16 |
| Turkish Angora | 12-18 |
| Turkish Van | 12-17 |